Les littoraux, les sommets montagneux et les zones dégagées sont particulièrement vulnérables aux vents violents en raison de l’absence d’obstacles naturels.
Les vents violents peuvent se produire lors de tempêtes, cyclones, tornades ou simplement en raison de dépressions atmosphériques intenses. Au-delà de 80 km/h, ils commencent à causer des dégâts significatifs.
Le vent violent n'est pas réservé aux tempêtes hivernales. Il peut aussi survenir en été avec des phénomènes comme les orages violents ou les cyclones tropicaux.
En France, Météo-France émet des alertes de vigilance pour anticiper les vents violents. Les couleurs (jaune, orange, rouge) indiquent la gravité du phénomène attendu.
En cas d’alerte, restez à l’intérieur, éloignez-vous des fenêtres, et évitez de vous abriter sous les arbres. Reporter les déplacements est souvent le meilleur réflexe.
Les vents violents exercent une pression sur les bâtiments. Une fenêtre mal fermée ou un volet fragile peut suffire pour laisser le vent s’infiltrer et aggraver les dégâts.
Toitures arrachées, arbres déracinés, objets projetés : le vent violent peut causer des dégâts matériels importants et représenter un danger pour les personnes.
Les rafales, ces coups de vent soudains, peuvent être beaucoup plus puissantes que le vent continu, atteignant parfois le double de sa vitesse.