En France, les activités susceptibles de provoquer un danger grave pour l’homme et l’environnement sont soumises à autorisation environnementale. C’est le cas des établissements Seveso.
Les effets thermiques sont liés à une combustion d’un produit inflammable ou à une explosion.
Le plan communal de sauvegarde (PCS), actif dans plusieurs villes comme Pamiers, prévoit une coordination entre services municipaux et secours en cas d’accident industriel à proximité.
Un accident industriel majeur peut avoir des répercussions importantes sur les écosystèmes. On peut assister à une destruction de la faune et de la flore, mais les conséquences d’un accident peuvent également avoir un impact sanitaire (pollution d’une nappe phréatique par exemple).
Les effets possibles d’un accident industriel en Ariège incluent des explosions, des ondes de choc, des incendies ou la dispersion de substances toxiques dans l’air, le sol ou l’eau.
Depuis 2006, chaque acquéreur ou locataire d’un logement local doit être informé sur l’exposition de son bien aux risques industriels identifiés dans son secteur.
Les industries chimiques fabriquent des produits chimiques de base, des produits destinés à l'agroalimentaire (notamment les engrais), les produits pharmaceutiques et de consommation courante (eau de javel, etc.).
Un risque industriel majeur est un événement accidentel se produisant sur un site industriel et entraînant des conséquences immédiates graves pour le personnel, les populations avoisinantes, les biens et/ou l'environnement.