Un accident industriel majeur peut altérer l’outil économique d’une zone. Les entreprises, les réseaux d’eaux, téléphonique et électrique, les routes ou voies de chemin de fer voisines du lieu de l’accident peuvent être détruits ou gravement endommagés.
Depuis 1987, les citoyens ont droit à l'information sur les risques majeurs auxquels ils sont soumis sur leur lieu de travail et dans leur lieu de résidence.
La campagne régionale d’information « risques industriels majeurs » déployée en Isère vise à informer les habitants de Grenoble ou Bourgoin‑Jallieu sur les consignes à respecter et les moyens d’alerte disponibles.
Les PPRT approuvés en Isère imposent des mesures de prévention dans des communes telles que Pont‑de‑Claix ou Ruy‑Montceau, incluant des préconisations sur les distances d’implantation et les travaux de renforcement des bâtiments existants.
En France, les activités susceptibles de provoquer un danger grave pour l’homme et l’environnement sont soumises à autorisation environnementale. C’est le cas des établissements Seveso.
Chaque site Seveso dispose d’un Plan Particulier d’Intervention (PPI) qui définit les périmètres d’alerte autour des usines chimiques ou pétrochimiques et indique les mesures à suivre en cas d’accident technologique.
Les effets thermiques sont liés à une combustion d’un produit inflammable ou à une explosion.
La population riveraine des zones industrielles autour d’industries Seveso est informée par les exploitants et la préfecture via des supports explicatifs remis périodiquement dans les communes concernées.