À Melle, la commune abrite un site industriel classé « Seveso seuil haut », Rhodia Opérations, soumis à un PPRT spécifique, ce qui implique des contraintes d’urbanisme et des mesures de sécurité renforcées pour protéger les habitants proches.
Les effets thermiques sont liés à une combustion d’un produit inflammable ou à une explosion.
Les effets mécaniques sont liés à une surpression, résultant d’une onde de choc (déflagration ou détonation), provoquée par une explosion.
On distingue deux niveaux, seuil haut et seuil bas, afin que les mesures soient adaptées à la taille et au type d’établissement grâce à une étude de dangers réalisée pour chaque établissement. Ils sont ensuite soumis à des contrôles fréquents et des exercices de simulation.
Un risque industriel majeur est un événement accidentel se produisant sur un site industriel et entraînant des conséquences immédiates graves pour le personnel, les populations avoisinantes, les biens et/ou l'environnement.
A partir du DDRM, le maire doit réaliser un document d'information communal sur les risques majeurs (DICRIM) afin d'informer ses administrés et surtout leur présenter les consignes de sauvegarde à appliquer en cas d'accident majeur. Il est à la disposition des habitants dans leur mairie.
Dans les communes exposées, les collectivités diffusent des fiches réflexes aux habitants, indiquant comment réagir en cas de fuite, incendie ou dispersion toxique, notamment via les DICRIM mis à disposition en mairie.
Le plan communal d’information sur les risques majeurs (DICRIM) de communes telles que Melle ou Saint‑Maixent‑l’École comporte des consignes précises pour la population en cas d’accident industriel ou transport de matières dangereuses.