GirondeCyclone

Aujourd’hui, les satellites, radars et avions chasseurs de cyclones permettent de suivre leur trajectoire et leur intensité avec une précision impressionnante, offrant un précieux temps de préparation aux populations exposées.

Les cyclones tropicaux naissent au-dessus des eaux chaudes (au moins 26°C) des océans tropicaux. Ils se forment lorsque l'évaporation intense de l'eau crée une masse d'air chaud et humide qui s’élève et commence à tourbillonner sous l'effet de la rotation terrestre.

Saviez-vous qu’un cyclone tropical peut aussi être appelé ouragan ou typhon ? Tout dépend de l’océan où il se développe : Atlantique ou Pacifique Nord-Est (ouragan), Pacifique Nord-Ouest (typhon) ou Océan Indien (cyclone).

Aussi destructeurs soient-ils, les cyclones jouent un rôle dans la régulation climatique. Ils redistribuent la chaleur des océans vers l'atmosphère et participent à équilibrer les températures sur la planète. Une preuve que même les forces les plus redoutables de la nature ont leur place dans l’écosystème !

Chaque cyclone porte un prénom tiré d’une liste pré-établie. Si une tempête est particulièrement destructrice, son nom est retiré de la liste et ne sera plus jamais utilisé.

L'œil du cyclone, au centre, est une zone de calme presque surnaturel où le vent est faible et le ciel parfois dégagé. Mais attention : c’est la zone entourant cet œil, le mur de l'œil, qui est la plus dangereuse avec des vents extrêmes et des pluies torrentielles.

Contrairement aux idées reçues, les vents violents ne causent pas toujours les pires dégâts. Les pluies torrentielles, provoquant des inondations et des glissements de terrain, et les ondes de tempête, qui élèvent le niveau de la mer, sont souvent les plus meurtrières.

Un cyclone de forte intensité peut générer autant d'énergie en une journée que la consommation électrique mondiale annuelle. Impressionnant, non ?