La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis prévoit une saison des ouragans au-dessus de la moyenne dans l'Atlantique Nord cette année, en raison des températures élevées des océans et du développement attendu de La Niña.
Le Centre de Prévision Climatique de la NOAA anticipe entre 17 et 25 tempêtes nommées (la moyenne étant de 14). Parmi celles-ci, 8 à 13 pourraient devenir des ouragans (la moyenne étant de 7), dont 4 à 7 ouragans majeurs (la moyenne étant de 3). Un ouragan majeur correspond aux catégories 3, 4 ou 5 sur l'échelle de Saffir-Simpson, avec des vents atteignant ou dépassant 178 km/h (111 mph).
La saison des ouragans dans l'Atlantique s'étend du 1er juin au 30 novembre et est surveillée de près par le Programme des Cyclones Tropicaux de l'Organisation Météorologique Mondiale (OMM). Depuis huit ans, l'activité cyclonique est supérieure à la normale. La dernière saison en dessous de la normale remonte à 2015.
« Il suffit d'un seul ouragan touchant terre pour anéantir des années de développement socio-économique. Par exemple, l'ouragan Maria en 2017 a coûté à la Dominique 800 % de son produit intérieur brut. Les avertissements précoces émis par la communauté de l'OMM et l'amélioration de la gestion des risques de catastrophe ont considérablement réduit le nombre de victimes, mais les petits États insulaires en développement des Caraïbes continuent de souffrir de manière disproportionnée », a déclaré Ko Barrett, secrétaire général adjoint de l'OMM.
« C'est pourquoi l'OMM et ses partenaires ont priorisé les actions d'alerte précoce dans les petites îles dans le cadre de l'initiative internationale 'Early Warnings For All' et vont mettre en avant la nécessité d'investissements plus coordonnés et ciblés dans les systèmes d'alerte précoce lors de la prochaine Conférence internationale sur les petits États insulaires en développement », a ajouté Ko Barrett, qui coordonne les activités 'Early Warnings for All' de l'OMM.
« Nous devons être particulièrement vigilants cette année en raison des températures océaniques proches des records dans la région où se forment les ouragans de l'Atlantique et de la transition vers des conditions de La Niña, qui ensemble créent les conditions propices à l'augmentation de la formation de tempêtes », a poursuivi Ko Barrett.
La montée du niveau de la mer, aggravée par les ondes de tempête, augmente le risque potentiel pour les communautés côtières. Ces dernières années, nous avons observé une intensification rapide des cyclones tropicaux, ce qui pose un défi significatif lorsqu'elle se produit près des terres, comme ce fut le cas pour l'ouragan Otis.
Entre 1970 et 2021, les cyclones tropicaux (terme générique incluant les ouragans) ont été la principale cause de pertes humaines et économiques signalées dans le monde, représentant plus de 2 000 catastrophes.
Cependant, le nombre de décès est passé de plus de 350 000 dans les années 1970 à moins de 20 000 entre 2010 et 2019. Les pertes économiques signalées entre 2010 et 2019 s'élevaient à 573,2 milliards de dollars.
Des températures océaniques élevées avec La Niña
La NOAA a cité les températures océaniques exceptionnellement chaudes dans l'Atlantique, qui fournissent plus d'énergie pour alimenter le développement des tempêtes. La transition attendue de El Niño à La Niña est un autre facteur car La Niña tend à réduire le cisaillement des vents dans les tropiques.
Cette saison des ouragans pourrait également être influencée par une mousson ouest-africaine au-dessus de la normale, qui peut produire des ondes d'est africaines à l'origine de certaines des tempêtes atlantiques les plus fortes et les plus durables. Enfin, des vents alizés légers permettent aux ouragans de se renforcer sans la perturbation du cisaillement des vents forts, et minimisent également le refroidissement des océans, selon la déclaration de la NOAA.
Le Centre Spécialisé Régional de Météorologie de l'OMM à Miami (le Centre National des Ouragans des États-Unis) prend la tête des prévisions et des avertissements.
Il envisage plusieurs améliorations dans la communication des prévisions et la fourniture des prévisions et des avertissements pour les dangers liés au vent, aux précipitations, aux ondes de tempête et aux inondations, ainsi que les évaluations des impacts. Des réseaux d'observation océaniques renforcés et soutenus ont été identifiés comme cruciaux pour améliorer l'intensification rapide et les changements de trajectoire des ouragans. Ces sujets ont été discutés par le Comité des Ouragans de l'OMM lors de sa session annuelle en mars.
Le Comité des Ouragans de l'OMM est également responsable des listes rotatives de noms tropicaux utilisés pour communiquer les avertissements et sensibiliser le public à la préparation.
2024 Atlantic Tropical Cyclone Names
Source: OMM
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