La commune de Deshaies, située sur le littoral nord de l'île de la Basse-Terre, a récemment reçu une reconnaissance internationale de l'Unesco pour sa préparation au risque de tsunami. Cette distinction, appelée « Tsunami Ready », est une première en France et en Europe.
Le programme de reconnaissance « Tsunami Ready » est une initiative internationale développée par la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l'Unesco. Son objectif est de construire des communautés résilientes grâce à des stratégies de sensibilisation et de préparation qui protégeront les vies, les moyens de subsistance et les biens des tsunamis dans différentes régions.
Le principal objectif de ce programme est d'améliorer la préparation des communautés côtières face aux tsunamis et de minimiser les pertes en vies humaines, en moyens de subsistance et en biens matériels. Cela est réalisé grâce à un effort collaboratif visant à atteindre un niveau de préparation au tsunami conforme à un ensemble d'indicateurs établis.
Pour obtenir la reconnaissance « Tsunami Ready », les communautés doivent satisfaire aux 12 indicateurs couvrant l'évaluation, la préparation et la réponse face aux tsunamis. Cette reconnaissance est renouvelable tous les quatre ans.
Le programme « Tsunami Ready » est mis en œuvre en tant que programme volontaire de reconnaissance communautaire, basé sur les performances, qui favorise la compréhension du concept de préparation en tant que collaboration active entre les agences nationales et locales d'alerte et de gestion des urgences, les autorités gouvernementales, les scientifiques, les leaders communautaires et le public.
Il est important de souligner que même si une communauté est reconnue comme étant « Tsunami Ready », cela ne signifie pas qu'elle est à l'épreuve des tsunamis, mais plutôt que des mesures d'atténuation ont été prises pour faire face à leur risque. Cette reconnaissance est une acknowledgment et une reconnaissance de l'engagement d'une communauté à adopter des mesures de prévention face aux tsunamis.
À Deshaies, cette reconnaissance internationale est le fruit d'un travail de sensibilisation et de préparation entamé depuis 2003, suite à un mouvement d'eau remarqué lors d'un mariage en bord de mer. Fin 2019, une signalétique a été installée dans la commune pour indiquer les directions à suivre afin de rejoindre le point le plus élevé en cas de tsunami.
Cette première française et européenne dans le programme « Tsunami Ready » témoigne de l'engagement de Deshaies à protéger sa population et ses biens face à ce risque naturel. La reconnaissance de l'Unesco souligne l'importance de la préparation communautaire et de la collaboration entre les différentes parties prenantes pour faire face aux catastrophes naturelles telles que les tsunamis.
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