Respirer un air sain est essentiel pour notre santé et notre bien-être. Dans le Lot, la qualité de l’air fait l’objet d’un suivi régulier afin d’informer les habitants et d’anticiper les périodes où elle pourrait se dégrader. Ce travail s’appuie sur un réseau de mesure et de prévision qui permet de connaître l’état de l’air jour après jour et d’adapter ses habitudes si nécessaire.

Une surveillance organisée et locale

La qualité de l’air est suivie au niveau régional par un opérateur agréé qui collecte et analyse les données sur différents polluants atmosphériques. Dans le Lot, ces mesures portent notamment sur l’ozone, les particules fines (PM10, PM2,5) et le dioxyde d’azote. Les informations sont ensuite traduites en un indice de qualité de l’air, mis à jour quotidiennement, et en prévisions pour les jours à venir. Cela permet d’alerter la population en cas d’épisode de pollution et de recommander des comportements adaptés.

Des épisodes qui rappellent l’importance de la vigilance

Le 21 juillet 2022, une vague de chaleur a entraîné un épisode de pollution à l’ozone dans plusieurs communes, dont Cahors et Figeac, où l’indice de qualité de l’air a atteint des niveaux jugés médiocres. En mars 2023, un épisode de particules fines lié à des conditions météorologiques stables a touché le nord du département, notamment autour de Gourdon, avec des concentrations élevées pendant deux jours. Plus récemment, en septembre 2024, des niveaux importants d’ozone ont été relevés lors d’une période ensoleillée prolongée, affectant surtout les zones urbaines et périurbaines.

Ces événements, bien que ponctuels, montrent que la pollution atmosphérique n’est pas qu’un problème des grandes métropoles. Dans le Lot, des conditions locales peuvent suffire à dégrader la qualité de l’air, même loin des grands axes.

Les impacts sur la santé

Une mauvaise qualité de l’air peut aggraver les problèmes respiratoires, cardiovasculaires ou encore diminuer la capacité respiratoire, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de pathologies chroniques. L’exposition prolongée à certains polluants augmente également le risque de maladies à long terme. Les zones urbaines ou proches d’axes routiers sont généralement plus exposées, mais le phénomène peut aussi toucher les zones rurales lors de conditions météo particulières.

Les bons réflexes à adopter

  • Se tenir informé de la qualité de l’air chaque jour, surtout avant des activités physiques intenses.
  • Lors d’un épisode de pollution, éviter les efforts prolongés à l’extérieur, notamment pour les personnes fragiles.
  • Aérer son logement en dehors des pics de pollution, plutôt tôt le matin ou tard le soir.
  • Réduire l’utilisation de la voiture et privilégier les modes de déplacement doux.
  • Limiter les émissions domestiques de polluants : éviter de brûler des déchets verts, utiliser les appareils de chauffage dans de bonnes conditions, réduire l’usage des bougies ou encens.

Un enjeu partagé par tous

Améliorer et préserver la qualité de l’air dans le Lot passe autant par une surveillance technique rigoureuse que par l’adoption de bonnes pratiques par chacun. Chaque geste compte, que ce soit à l’échelle individuelle, dans les entreprises ou dans les collectivités. Respirer un air plus sain est possible si l’on agit ensemble et que l’on reste attentif aux signaux envoyés par la surveillance locale.