L’amplitude du tsunami généré augmente avec la magnitude du séisme. A partir d’une magnitude 8, le séisme peut générer un tsunami potentiellement dévastateur au niveau d’une mer ou d’un bassin océanique.
Une secousse puissante ou prolongée, un bruit sourd et inhabituel ou encore une chute rapide du niveau de la mer ou le retrait rapide de la mer sont des signes naturels avant coureurs de l’arrivée imminente de vagues de tsunami. Dans ce cas, évacuez rapidement les bords de mer sans attendre la diffusion d’une alerte officielle !
Le littoral de l’Arc Méditerranéen peut être confronté à des tsunamis provoqués par des séismes majeurs survenus au large des côtes françaises, italiennes et du Maghreb. Les plages, les ports et les zones urbanisées les plus proches de la mer peuvent alors être impactés.
Aux abords de Porto-Vecchio, les informations de la préfecture encouragent à avoir un 'kit d’urgence’ (eau, lampe, radio) à portée de main, en cas de déclenchement rapide d’une alerte tsunami.
Les services de l’État rappellent que pour les secteurs littoraux sud-corses, comme Ajaccio ou Propriano, une évacuation éclair peut suffire à éviter un danger massif, rappelant l’inutilité de rester près du rivage même sans alerte formelle.
La France continentale, notamment la côte atlantique, reste vulnérable à des tsunamis transatlantiques, comme celui de 1755 suite au séisme de Lisbonne.
Sur le littoral de Propriano, le site de la préfecture alerte sur le risque de tsunami : un phénomène rarissime, mais aux conséquences rapides, nécessitant de repérer à l’avance les hauteurs de replis pour gagner du temps.
Un tsunami est provoqué par un séisme sous marin ou côtier se produisant à faible profondeur (moins de 50 km de profondeur) et possédant une magnitude d’au moins 6,5.