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Dans le Gard, on recense dix-neuf établissements Seveso, dont neuf classés Seveso seuil haut situés notamment à Salindres, Aigues-Vives et Bellegarde, ce qui rend le risque industriel particulièrement surveillé dans ces communes entourées d’autres activités chimiques ou de traitement de déchets.

Des exercices de simulation sont régulièrement réalisés autour des sites Seveso du Gard pour tester les plans d’urgence, sensibiliser les services et vérifier la capacité des démarches POI/PPI à protéger les populations riveraines.

Depuis 1987, les citoyens ont droit à l'information sur les risques majeurs auxquels ils sont soumis sur leur lieu de travail et dans leur lieu de résidence.

Les sites Seveso produisent ou stockent des substances pouvant être dangereuses pour l’homme et l’environnement. Ils sont soumis à une réglementation très encadrée qui vise à identifier et à prévenir les risques d’accident pour en limiter l’impact.

Seveso est une commune italienne victime en juillet 1976 d’un accident technologique. Un nuage d’herbicide contenant des produits toxiques s’échappe d’une usine chimique et contamine les alentours. Cette catastrophe très médiatisée va démontrer des manquements graves en matière de sécurité et va inciter les États européens à se doter d’une politique commune en matière de prévention des risques majeurs.

On distingue deux niveaux, seuil haut et seuil bas, afin que les mesures soient adaptées à la taille et au type d’établissement grâce à une étude de dangers réalisée pour chaque établissement. Ils sont ensuite soumis à des contrôles fréquents et des exercices de simulation.

Les plans de prévention technologique dans le Gard stipulent des moyens d’atténuation des effets thermiques, toxiques ou de surpression, via des mesures d’éloignement du public, de protection des bâtiments ou de limitation des activités à proximité des sites Seveso.

En France, les activités susceptibles de provoquer un danger grave pour l’homme et l’environnement sont soumises à autorisation environnementale. C’est le cas des établissements Seveso.