Saviez-vous que nous sommes exposés quotidiennement à des rayonnements naturels ? Le radon, une substance présente dans le sol, ou même les rayons cosmiques en sont des exemples. Les rayonnements artificiels, issus de sources médicales ou industrielles, restent minoritaires dans notre exposition globale. La vigilance concerne surtout les incidents où les niveaux sont anormalement élevés.
Les centrales nucléaires sont conçues pour résister à des événements extrêmes : tremblements de terre, inondations ou attaques. Elles disposent de multiples barrières de protection pour contenir la radioactivité. Les incidents restent extrêmement rares grâce à des contrôles réguliers et des systèmes redondants. Toutefois, en cas d’accident, la priorité est d’évacuer ou de se confiner selon les instructions.
Les rayonnements ionisants endommagent les cellules du corps, principalement en brisant leur ADN. Les effets varient selon la dose reçue : faibles doses sur une longue période augmentent légèrement le risque de cancer, tandis que des doses intenses provoquent des brûlures ou des maladies graves. Comprendre ces mécanismes aide à mieux respecter les consignes de sécurité lors d’un incident.
Les panneaux signalant la radioactivité affichent un trèfle noir sur fond jaune. Ce symbole indique la présence de matériaux radioactifs ou de rayonnements ionisants. Familiarisez-vous avec ces signaux : ils peuvent apparaître sur des équipements, des emballages ou dans des zones restreintes. Respectez toujours les consignes d’interdiction et ne touchez jamais un objet portant ce symbole.
La France compte 56 réacteurs nucléaires répartis sur 18 sites. Tous sont soumis à des contrôles stricts et réguliers pour prévenir les risques.
Une trousse d’urgence adaptée peut faire la différence en cas d’incident nucléaire. Elle doit contenir : une radio à piles pour suivre les consignes, de l’eau potable, des aliments non périssables, une lampe de poche, des médicaments (iode stable si prescrit) et des vêtements de rechange. Ajoutez des masques pour limiter l’inhalation de particules et rangez le tout dans un endroit facilement accessible.
En cas d’exposition à des radiations, des comprimés d’iode stable peuvent protéger la thyroïde. Ils saturent cette glande, empêchant l’iode radioactif de s’y fixer. Cependant, ces comprimés doivent être pris uniquement sur ordre des autorités. Ils ne protègent pas contre tous les effets des radiations, mais réduisent significativement les risques liés à cet isotope. Conservez-les dans votre trousse d’urgence et vérifiez leur date de péremption.
Si vous avez été à l’extérieur pendant un épisode radioactif, retirez immédiatement vos vêtements et placez-les dans un sac plastique scellé. Douchez-vous soigneusement, en insistant sur les cheveux et les zones exposées. Ces gestes simples permettent d’éliminer une grande partie des particules. N’utilisez pas de lotions ou huiles, car elles pourraient fixer les contaminants sur la peau.
